VATICAN/DÉCÈS DU PAPE: LES FUNÉRAILLES PRÉVUES SAMEDI

Le pape François est décédé lundi 21 avril à l’âge de 88 ans, jour du lundi de Pâques. Affaibli depuis plusieurs mois, il avait pourtant tenu à faire une ultime apparition publique la veille, place Saint-Pierre, lors de la messe pascale. Premier souverain pontife sud-américain et 266e chef de l’Église catholique, Jorge Mario Bergoglio avait été élu pape le 13 mars 2013.

Figure d’un christianisme de l’accueil, le pape François s’était imposé au fil de son pontificat comme la voix des exclus et des plus vulnérables. Il n’a eu de cesse d’appeler à une Église ouverte, attentive aux souffrances des laissés-pour-compte, et n’a pas hésité à interpeller les gouvernements, notamment européens, sur la question des migrants, exigeant un accueil plus digne et plus humain.

Le Vatican a annoncé que le cercueil du souverain pontife sera transféré mercredi matin à la basilique Saint-Pierre, où les fidèles pourront lui rendre un dernier hommage. Les funérailles se tiendront samedi 26 avril à 10h, sur la place Saint-Pierre, et seront suivies de l’inhumation du pape dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, au cœur de Rome.

En ce mardi matin, les premières images de la dépouille du pape ont été dévoilées par le Saint-Siège : on y voit François reposant en paix à la chapelle Sainte-Marthe, chapelet en main et vêtu de ses habits liturgiques. Un adieu solennel se prépare pour celui qui aura marqué l’histoire de l’Église par sa simplicité, sa bienveillance et son engagement inlassable pour la justice sociale.